A MINI nyerte a Dakar-ralit
A MINI John Cooper Works Buggy megvédte a címét, a sorban másodszor nyerte meg a Dakar-ralit. Ezúttal a Stéphane Peterhansel / Edouard Boulanger páros állhatott fel a dobogó legfelső fokára. Peterhanselnek ez volt a 14. diadala a sivatagi ralin és a harmadik győzelme a MINI-vel. Az abszolút második helyet a Nászer el-Attija / Matthieu Baumel páros szerezte meg egy Toyota Hilux-szal. A tavalyi győztesek, Carlos Sainz és Victor Cruz a harmadik helyen értek célba, szintén egy MINI JCW Buggy-val.
Peterhansel és Boulanger 14 perc 51 másodperces előnnyel értek elsőként célba a 43. Dakar-ralin, a szaúd-arábiai Jeddah-ban. A duó csupán egyetlen szakaszgyőzelmet szerzett, de mindvégig stabilan versenyzett és nem hibázott. A harmadik helyen zárt Sainz és Cruz három szakaszgyőzelmet zsebelt be és 1:01:57-es hátránnyal ért célba.
Peterhansel idei győzelmével elképesztő 14-re növelte Dakar-diadalainak számát. Hatszor nyert motorkerékpárral (1991, 1992, 1993, 1995, 1997, 1998) és nyolcszor autóval (2004, 2005, 2007, 2012, 2013, 2016, 2017, 2021). 2012 és 2015 között a MINI zsinórban négyszer nyert az ALL4 Racing versenyautóval, 2020-ban és 2021-ben pedig kétszer egymás után a JCW Buggy-val. Egy harmadik MINI-vel versenyző páros is befért az első tízbe: Vladimir Vasilyev és Dmitry Tsyro hatodikként ért célba egy MINI JCW Rally-val.
16: ennyi defektet szenvedett el az idei Dakar első 11 versenynapján a Toyota Gazoo Racing South Africa pilótája, a katari Nászer el-Attija. A háromszoros Dakar-győztes versenyző és navigátora, a francia Matthieu Baumel komoly tévesztések nélkül autózta végig a prológgal együtt közel 4700 kilométernyi gyorsasági szakaszt, valamint a bő 3100 kilométernyi összekötőket. A 7806 versenykilométeren azonban túlságosan gyakran kellett megállniuk kereket cserélni, így összességében annak ellenére sem bírtak a későbbi győztes Stéphane Peterhansellel, hogy a prológgal együtt hat szakaszgyőzelmet könyvelhettek el, és három alkalommal bizonyultak a második leggyorsabbnak a nap végén. Összesítésben így Peterhansel mögött nem egészen 14 perccel elmaradva, a harmadik helyezett Carlos Sainzt több mint háromnegyed órával megelőzve, Dakaros pályafutása negyedik ezüstérmét szerezte meg Nászer el-Attija.
Amikor nem el-Attija volt a leggyorsabb, a Toyota jellemzően akkor is remekelt. Csapattársa, a dél-afrikai Giniel de Villiers az ötödik versenynapon, míg az Overdrive Toyota színeiben induló Jazíd el-Rádzsi/Dirk von Zitzewitz páros a 7. és 10. versenynapon futotta a legjobb időt. A 12+1 szakaszból tehát összesen kilencet nyert meg Toyota Hilux, ami a Dakar legsikeresebb típusává tette az autót.
A végső elszámolásnál három Toyota Hilux végzett a legjobb tíz között. A lengyel Jakub Przygonski és német navigátora, Timo Gottschalk kiegyensúlyozott teljesítményt mutatva épp csak lemaradtak a dobogóról. El-Attija csapattársa, Giniel de Villiers a nyolcadik helyen ért célba Toyotájával. A dél-afrikai versenyző tízedik éve versenyez Hilux-szal, ebből négy alkalommal dobogón tudott végezni, ezen a statisztikán azonban idén nem tudott javítani.
